译者：小怪兽菲贝 | 壹心理翻译专栏

不知是不是因为肤浅的原因，我们大多数人可能都会暗暗怀疑，如果我们有更漂亮的脸庞，或者更加轻盈和健美的身材，我们会更加快乐。由于这个信念，我们花费了大量的金钱在化妆品，健身房会员卡和整形美容上。但是我们是不是堕入了一个著名的心理幻觉呢？

虽然之前的研究表明，我们的容貌的确会影响我们的生活，从我们赚多少钱到我们有多么幸福，但是来自《快乐研究杂志》上一篇新的论文指出，我们可能对这种优势的认识过于夸张了。

这篇文章来自之前“聚焦幻觉”例子的启示，这个概念大概是说，当我们把我们的思考聚焦于生活中一个方面的时候，这会倾向于支配我们的感觉，并使其展现出与众不同的重要作用。

在一个早期的例子里，弗利滋·斯坦克和他在曼海姆大学的同事曾经做过一个调研，关于调查者的爱情生活和他们的整体幸福状况。根据调研发现，问卷答案是与问题的顺序相关的：如果参加者被先问到他们的爱情生活，那么他们最近浪漫约会的次数会与他们的幸福之间有较强的相关性。但如果先问幸福的问题，爱情和幸福之前的明显联系会消失掉。

同样的结果显示在财富和健康的关系中：当我们首先考虑这些因素的时候，它们会对我们幸福的影响会有短暂的加剧。致命的心理学家丹尼尔·卡尼曼总结了这些结果：“在生活中没有任何东西是你想象中那么重要的。”

在我们的生活中，媒体文化告诉我们，拥有漂亮的外形是幸福生活的假设先决条件。但是像其他因素一样，外貌吸引力的重要性也只是一种聚焦幻觉而已。为了证实这个想法，卢卡斯·卡兹瑞克和他在波兰密茨凯维奇大学的同事们设计了一个简单的实验，要求97名学生回答关于生活满意度和身体外形满意度的两份问卷。 生活满意度的问题，比如是否同意如下论述“我生活的状态是非常好的”；而身体外形满意度要求回答是否他们对自己身体外形的各个部分感到满意，包括面部，体型和身体各部分。至关重要的是，像之前关于聚焦幻觉的调研一样，问卷的顺序是随机的，一半的参与者从对身体外形满意度的部分开始，另一半从整体生活满意度开始。

结果完全和预期的一样：对自己的外形更自信的人，在一定程度上倾向于对生活满意度更高 (身体外形的满意度可以诠释出19%的生活整体满意度)，但是这个结果仅限于那些把身体外形问卷放在第一部分的调查者。如果不是的话，身体外形满意度与生活整体满意度之间的相关性是极其微弱的。换句话说，结果证实，一般来说人们是否幸福与他们的外貌几乎是没什么联系的。 看起来这个相关性只有在我们的外貌被提及的时候，外貌体型才会与快乐和幸福有关系，就像聚焦幻觉理论预测的那样。

不可否认的是，实验毕竟只是一个相对较小的样本，而且过早的把美貌的好处简单归结为幻觉理论也是不公证的论断: 多项研究表明，漂亮的人在学校能拿到更好的成绩，甚至赚更多的钱，而且倾向于被认为更加亲切和更聪慧(近期被唐亚·弗勒乌特和莉莎·史特雷·沃克所引用)，这就是所谓“美貌本身就是好的影响力”。所有这一切至少可以为整体生活满意度做出那么一点贡献吧。鉴于这些差异可能会像滚雪球一样在人们的职业生涯中不断扩大，关于这种来自外貌上的区别对待，测试中的学生可能因为太年轻而无法在现阶段的学习中得到额外的利益，或者还不明显。这让我思考，是否对于外貌的聚焦幻觉理论是否在更广泛的人群当中也是适用的。

即使如此，这个新研究给了我们足够的内容去思索。关于心理学家对幸福的研究，更多证据显示他们应该多花些心思在提问题的顺序上。就像卡兹马瑞克和他的同事指出的那样，一项关于生活满意度的研究，首先应该消除聚焦幻觉影响，以便区分出哪些能持久和稳定的产生作用的因素。

而对于我们其他人来说，这些研究结果可能会鼓励我们重新思考我们对美貌的追求，和追求它所付出的成本。拥有令人骄傲的外貌并不是不好的事情，但是很明显再昂贵的化妆品也无法买到完美的幸福生活。所以在你考虑大肆挥霍地追求外形上的完美之前，或许应该考虑这是否真的会为你的人生带来改变，或者你只是在追逐一个虚假的幻影。 

标题：Would you really be happier if you were better looking?

作者：David Robson