盲人的回声定位

译者：冷门的少年 | 壹心理翻译达人

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最近一项发表在《心理科学》期刊上的研究表明，视力受到损伤的人类能够运用“回声定位”法（echolocation），结合其它感觉途径一起探知外界信息。

好玩儿的是，支持“回声定位”能够替代视觉的直接证据，居然是源于盲人无法运用“回声定位”准确地判断不同大小物体的重量。

苏格兰赫瑞瓦特大学心理学家Gavin Buckingham及其加拿大西方大学（Western University in Canada，听起来好像野鸡学校啊==b）脑研究所的同事们一起开展了这项研究，发现运用“回声定位”的盲人与正常人一样，在估计不同大小物体的重量时，都会有“大小-重量”错觉（size-weight illusion）。

“一些盲人深谙‘回声定位’技巧，”Buckingham介绍说，“他们通过‘打响指’或者‘砸吧嘴’方式发出声波，声波遇到障碍物会反弹回来，盲人就知道周围的环境是什么样了——蝙蝠也是这么干的。我们感兴趣的是，盲人的‘回声定位’法与正常人运用视觉探知外界信息的过程是否具有可比性。”

研究者们招募了三组被试：会用“回声定位”探路的盲人，不会用“回声定位”探路的盲人，以及视力正常的对照组。实验中，研究者们要求被试估计三个箱子的重量，这三个箱子大小不同，但实际上重量是相同的。

（译者注：被试可以直接把箱子抱起来掂量一下；

所谓“大小-重量”错觉，又名Charpentier错觉，指在重量一样的情况下，人们往往会低估体积大的物体的重量，觉得体积小的物体更重；类似地，人们还有“材质-重量”错觉，即在大小、重量一样的情况下，觉得金属容器比木制容器更轻；以及“颜色-重量”错觉，即在大小、重量一样的情况下，觉得颜色深的物体比颜色浅的物体更轻；）

（译者吐槽：一斤铁和一斤棉花，哪一样更重？）

“不会用‘回声定位’法的盲人就不会表现出‘大小-重量’错觉，他们正确地估计了箱子的重量，因为他们不知道箱子大小还有差异，所以不受大小的影响，”Buckingham说，“然而，会用‘回声定位’法的盲人跟正常人一样，都表现出了‘大小-重量’错觉，这是因为他们都‘感知’到了箱子有大小，结果不可避免地受到了大小的干扰，做出了错误的估计，认为小箱子更重。”

“运用‘回声定位’法的盲人也表现出了‘大小-重量’错觉，我们对此感到很惊讶，”Buckingham补充道，“这个发现表明，‘回声定位’能够影响人们对重量的判断，就像视觉影响人们对重量的判断一样。”

以往研究发现，当盲人使用“回声定位”探路时，大脑当中负责视觉处理的相关脑区也被激活了。本研究更进一步证明，“回声定位”并不只是盲人用来定位的一种工具那么简单，而说不定更加强大，可以作为视觉的一种补偿性替代。

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