文：余舟 | 壹心理专栏作者

从目前的心理学、语言学的研究来看，男女在语言的加工上存在差异是不争的事实，但是语言学习只是语言加工研究中的一个方面，语言的加工包括的内容很广泛，不仅包括语言的学习记忆，还包括语音、拼写、语法、阅读、话语风格、词汇量等等。

在语言加工的某些领域女性的确优于男性。比如女性往往比男性更早的开始学习说话，女性更爱使用比如”真的是这样子吗？”这样的反义疑问句。上学期间，女生的阅读理解和词语的拼写成绩也往往高一些。女性的语言的流畅性更加好；但是在语言的另外一些领域，比如语言的推理能力、程序性语言的记忆上，男性也有优于女性的表现。在言语交际中，男性话语常带有竞争性特征，而女性则跟倾向使用委婉客套的话语表达。

图一（Burman, D. D., Bitan, T., & Booth, J. R. (2008)）

从神经和生理基础来看，脑结构也存在性别差异。比如，解剖学发现，女性左右脑联系沟通的神经通路——胼胝体比男性大，这有助于词语的流畅发挥，但却不利于数量的逻辑推理。男性神经元数量较多，但女性神经元有较多轴突和树突，神经网络较密集。

图一是男孩组和女孩组进行语言测试任务时大脑功能性磁共振影像图，蓝色、粉色分别是男孩、女孩的激活区域。可以看出，女孩在使用语言时，会同时激活大脑的左右半球，而男孩很明显只有一侧大脑被激活。（Cun：楔叶；Ling：舌状回；IFG:额下回；STG:颞上回；FG：）

把大脑竖着切一刀，表面大概2-3毫米颜色深一点的皮质叫做灰质，灰质下面的是白质，灰质与认知过程密切相关。与语言加工相关的脑区，女性的灰质更多（图二）。

图二

除此之外，性激素也是影响男女语言加工差异的原因之一。较高的雌激素水平还会提高女性的语言流畅性和词汇、语篇内容的情景记忆能力。女性月经周期雌激素偏低时，大脑的单侧激活现象和男性较为接近。

找了这么多神经生物学方面的证据，只是为了说明男女在语言加工方面的差异是源于脑结构以及生理的差异。而且这些差异导致了女性在某些语言能力上优于男性。但是依旧不能作为支持女性在语言加工上百分之百的优于男性这个结论的证据。

因为，也有很多研究得出了不同甚至相互冲突的结论。在语言的学习方面更是如此。如果单纯对比学校期间同一年级男生女生语言成绩的平均值，的确很容易得到女生优于男生的结论，但是在实验室严格控制无关变量干扰的情况下，有些实验的结论并不支持男女存在普遍意义上的语言学习差异。当然，也有可能是每一个实验关注的方面不同。

根据陈述性记忆优势假说，语言加工的性别差异主要是由于男女性在陈述性记忆上的差异。与男性相比, 女性在陈述性记忆系统中贮存和提取知识方面有优势,而男性更倾向于使用程序性记忆系统实时加工语言形式。

什么是陈述性记忆和程序性记忆呢？

陈述性记忆和程序性记忆是研究员划分记忆类型的一种方式。陈述性记忆是关于事实和事件的记忆，比如，我记得昨天认识了一个新朋友，他一笑起来有两个酒窝。程序性记忆是关于如何做的记忆，比如，这个夏天我一直在学游泳，手脚怎么摆，什么时候抬头换气，这些都属于程序性记忆。

男性女性在语言加工方面存在不可争议的差异，甚至在某些方面的确优于男性。但考虑到：第一，目前语言学习研究中得出的不同结论和存在的争议。第二，语言存在不同的存储模式，男女擅长的方式不同。所以出于严谨，我并不能说，女性一定比男性的语言学习能力强。就像女性数学要比男性差一样。这两个结论都有偏颇之处。

而我们也期待更多的研究来让我们更好的了解对立性别的他和她。

参考资料

Burman, D. D., Bitan, T., & Booth, J. R. (2008). Sex differences in neural processing of language among children. Neuropsychologia, 46(5), 1349-1362.

黎樱, 杨东, & 张庆林. (2011). 语言加工性别差异的神经机制. 心理科学进展, 19(11), 1625-1634.

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