导读：人们的身份可以将他们与其他人区分开来，或者将他们联系在一起。身份认同问题，无论是在个人层面，还是群体组织层面，都值得思考。
人们的身份可以将他们与其他人区分开来，或者将他们联系在一起。
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人们非常认真地对待自己的身份。我们的身份确定了我们是谁，我们是什么样的人，我们的社会关系，以及我们所属的群体。所以，如果我告诉你，我是一个白人，男性社会心理学家，已婚，有两个儿子和一个孙女，在一个教师车库乐队打鼓，这些种族、性别、职业、关系和群体身份可以告诉你很多关于我的事情。
除了反映出我们是谁以及我们在世界上的位置外，我们的身份也影响着我们的行为和对事件的反应。我们通过我们的身份来过滤所发生的事情，所以我们的身份决定了什么对我们重要，我们关注什么。它们也指导我们的行为和情感。
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虽然我们的身份具有重要的功能，但它们也带来了一系列的问题。一个问题是，我们的身份通常反映出我们与他人的不同之处。每当我们想到自己身份的某一部分时，我们就含蓄地将自己与他人区分开来。如果一个人的身份包括宗教信仰、马拉松运动员或牧牛人，这些身份反映了他们与其他非宗教信仰的人、跑步者或牧场主之间的不同。
同样，我们的身份中涉及到与他人关系的方面，即使不是独一无二的，至少也是非常独特的。没有人会自称是我儿子的父亲(至少我希望不会)，我只有一个妻子和几个好朋友。同样，我们在不同群体中的成员身份，我们的集体身份，总是反映出与他人的不同。一个人的国籍、种族、宗教或在某一特定组织中的成员与其他国籍、种族、宗教或团体的人形成对比。身份本身就会在人与人之间划分出区别，这些区别通常并不重要。
为了了解我们的身份对我们的反应和行为所产生的深远影响，可以想象一下种族或国籍作为每个人身份的一个方面突然消失了。如果每个人突然失去了将自己定义为一个特定种族或民族的能力，人们对其他个人和群体的反应将不再受这些身份的影响。
除此之外，人们将不再偏袒自己国家的公民或自己种族的人，因此国家主义和种族主义将会消失。当然，人们可能会找到其他方法来给自己和他人分类。毕竟，研究表明，人们可以根据非常琐碎的标准形成群体身份，比如他们是否更喜欢另一种艺术。一旦他们这样做了，他们就会开始偏爱那些在这方面与其一致的人——更喜欢他们，对他们更好，而不是那些和他们不一样的人。
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然而，并非所有的身份都凸显出人与人之间的差异。有些人看待自己的方式适用于所有其他人，甚至超越了人类，有时还包括其他动物、自然或整个宇宙。
多年来，研究表明，构成人们身份的特征大致可分为五大类。如果我请你对“你是谁?”这个问题给出20个答案，你的答案很可能会属于这些类别中的大部分或全部。其中四类是身份特征，通常根据人的身体特征、个人属性、人际关系、群体或集体成员身份将人与他人区分开来。一个把自己描述成运动型、外向型、单身、美国人的人，其实是在含蓄地把自己与非运动型、内向型、已婚、非美国人区分开来。
但第五类包括反映与他人或世界相似或联系的身份特征。例如，在回答“你是谁?” 时，有些人回答会如“我是人”或“我是大自然的一部分”或“我是上帝的孩子”。“这些反应反映出一个人在某种程度上与其他所有人都有联系，他们可能也是人、自然的一部分或上帝的孩子。
这种超越个人或低自我的身份并没有得到研究人员的太多关注，这可能是因为它不那么常见，而且对于那些不以这种方式看待自己的人来说，它可能显得奇怪或新鲜。但从我们目前所知道的情况来看，许多人都以这些方式来认同自己，而那些确实与他人有更强烈的亲近感的人，也常常与其他动物和更广泛的自然有更强烈的亲近感。以一种将自己与他人联系起来的方式思考自己，会使他们对他人有一种更加积极、平等和亲社会的取向。
例如，表达这种广泛、包容的身份的人，不仅更关心与他们经常接触的人的福祉(他们更看重仁慈)，也更关心所有人的福祉，更关心自然(他们也重视普世主义)。表达这种身份的人对自己所在群体和社区之外的人也有更多的认同。他们通常也可能是更好的人——更善良、更有同情心、更宽容、更随和。而且，无需惊讶，他们也不太可能持有种族歧视态度。
那些将自己与他人所属的更大事物联系在一起的人，也更有可能相信，存在的一切都是基于“某一种东西”的一部分或表现。他们可能会认为有“某一种东西”在许多方面支撑着其他一切事物，它可能是比如上帝、道、婆罗门、佛性、宇宙意识、宇宙、能量、精神、生命力、物质、统一的量子场，或其他任何事物。但无论他们如何构想它，拥有超越个人的身份都与相信万物一体有关。
许多人认为外星人的袭击会使人们放弃他们的个人身份和民族主义身份，而把他们作为地球人联系在一起来对抗外星人的入侵。常见群体内认同模型的研究支持这一观点，研究表明，让不同身份的人把自己看作一个群体的成员，比如某所学校的学生，或者美国人，可以减少偏见以及增进他们之间的互动。
同样地，那些拥有与他人相同特征的身份的人，似乎把所有其他人都视为一个巨大的内部群体的成员。也许我们可以通过发展身份来解决一些社会问题，少关注我们与他人的不同之处，多关注我们所有人的共同之处。
作者：Mark Leary Ph.D.
翻译：花甲、唐诗
来源：Psychology Today《A Different Kind of Identity》
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