阐述定义
在解释“词长效应”前，我想先请6-12岁的小读者们一起来做一做下面的测试。我们先花30秒的时间将以下句子记一遍，等2分钟后试着一一复述一下：
1、听村里的老农说今年冬瓜的收成没有想象中的好。
2、听村里的老农说今年荷兰豆的收成没有想象中的好。
3、听村里的老农说今年板栗南瓜的收成没有想象中的好。
你是否会发现，句子的记忆难度逐级递增？而主要的区别就在于相同句式中插入的词组字数不同。没错，词长是影响儿童读者词汇加工效率的重要因素。
在当今社会，我们越来越重视儿童阅读，弄清词长效应与儿童阅读的有关连接，对促进儿童词汇加工与阅读效率有很积极的作用。
所谓“词长效应”，就是指对于词表中长词的序列回忆比短词的序列回忆效果要差的现象。根据以往大量研究者研究发现，词长效应呈现出随着年龄的增长而逐渐减小的发展变化趋势。因为随着年龄的增长，阅读技能的提升，读者会逐渐以整体的方式加工词汇。
背景/来源
词长效应的发现源于有关记忆速度和记忆广度的研究，在此之前，还未被视为心理语言学的主要研究内容。Melton 在二语习得的环境下作了词长效应研究。他将单音节单词，如“stoat”、“mumps”、“Greece”，和四音节词，如“rhinoceros”，“diphtheria”，
“Australia”作为实验材料。通过实验，他发现含有较少音节的单词记忆要比含有较多音节的单词记忆要好，这就是所谓的“词长效应”。
后来，Baddeley
等人在实验中发现了许多有趣的现象。大部分人都能相对容易的回忆起带有5个不同单音节词的词串，但是回忆的数量会随着单词长度的增加而降低。当词串是有 5 个单音节词（短词）的时候，90%的单词能回忆，然而当词组段是5个5音节词（长词）的时候，只有50%的长词能够被回忆。换句话讲，词长效应反映了一种口头回忆广度的趋势，当存在长词的时候，
回忆效率就有下降的趋势。
案例分析
“长词效应”对儿童阅读的影响：
为研究汉语儿童自然句子阅读中的词长效应及其发展，天津师范大学的学生李希缘在导师的帮助下对三年级、五年级以及大学生分别进行了相同语境下的词长效应测试。
以天津市某小学三、五年级儿童以及天津师范大学大学生共 84 名被试为对象，对儿童实施瑞文标准智力测验和综合阅读测验，后者包括：亚词汇水平测验、词汇水平测验、句子语篇测验和其他与阅读相关的认知技能后，对实验对象进行单字词、双字词、三字词)
的混合实验设计。
通过变量实验，得出了以下的结论：
（1）儿童在自然句子阅读中能够获取并利用词长信息进行词汇识别和眼动控制。
（2）随着年龄的增长，儿童对词长信息的利用效率逐渐增大，支持从分析式加工到整
体性加工的识词策略变化。
（3）词长效应的发展变化对词汇理解技能更为敏感。
这也就是为什么在推广全民阅读时，对不同年龄的孩子会推荐不同等级的书目。随着孩子年龄的增长，词长效应也会随之减弱。因此，在儿童的阅读过程中，教育者可以通过在词与词之间加空格，将词进行高亮标记等方法帮助儿童更易获取词长信息，从而提高儿童的词汇搜索速度，促进儿童的词汇识别。
相关科普
“词长效应”除了对儿童阅读有促进作用之外，还能够应用在老年人阅读上。
随着年龄的增长，老年人在阅读中比年轻人有更大的困难。老年人需要更长的时间对文本进行加工， 在阅读过程中需要更长的注视时间、更多的注视次数和回视次数、更少对文本进行跳读。
相比年轻人，老年人在阅读中采取更为谨慎的阅读策略。但是，这种阅读策略的改变是如何发生的却还不清楚。副中央凹获取的信息是影响阅读中眼跳目标选择的重要因素，并且，拼音文字的研究表明，老年人副中央凹信息
加工的能力比年轻人更弱。
因此，研究通过考察不同年龄组在汉语阅读中的词长效应，探讨副中央凹信
息加工对老年人阅读的影响。
26 名大学生(18-21 岁)和 26 名老年人(65 岁以上)参加了此次实验。每名被试阅读 64 个包含一个长目标词(四字词)或一个短目标词(两字词)的句子，并记录他们在阅读中的眼动。
与前人研究一致，此次研究发现了老年人在阅读中表现出典型的阅读困难。对注视位置的分析发现，在单一注视的首次注视位置上，年轻人无论对于长词还是短词，大多数注视都落在词的中央位置，而老年人只对短词表现出这种效应。
对多次注视的首次注视位置分析发现，多次注视中，年轻人和老年人的首次注视位置均落在词的开始部分。而对于多次注视的第二次注视，年轻人的第二次注视主要落在词的结尾部分，而老年人只有短词的第二次注视落在词尾，对长词的注视位置则主要落在词的中央。
结果表明，与年轻人相比，
老年人从副中央凹获取的有效信息更少，副中央凹信息加工能力更弱。因此，为帮助老年人更有效率的阅读，我们也应当采取字体型号增大、加空格，关键词高亮的方法，帮助老年人顺利阅读。
个人见解
“词长效应”虽然很少出现在我们的日常生活中，但对于阅读和对文字的整合有着至关重要的作用。
在《爱上阅读的秘密》一书中，作者就提到：阅读是一种能力，甚至可以说是伴随每个人一生的竞争力。
阅读到目前为止，是人类高效获取外部信息和获得知识的重要方式。
随着国内家长对孩子阅读的重视，很多父母会不断得通过买买买，想以“堆书”的形式帮助孩子提高阅读兴趣。没过多久，这些家长又会变得焦虑：为什么我们家孩子越来越不爱看书了？到底是哪里出了错？
原因很简单——你没有了解孩子的“词长效应”。因为年纪小的缘故，孩子对词长的整合能力还不够强。也就是说，这个时候给他准备一些字数特别多、排版特别密集的书，无疑是把他的阅读兴趣全盘扼杀。基于这个现象，我们可以为帮助孩子提高阅读力，为他们量身打造“分级阅读书单”。
要知道，阅读是一门需要学习的技艺，这份技艺的传承，一定是从父母自己开始。了解“词长效应”，我们就能更好地帮助孩子享受亲子阅读，帮助孩子一步一步打造系统的阅读进阶能力。
孩子在1岁之前，视力和听力都在逐步发育和成长，这个阶段所谓的阅读，多数是帮助孩子的视听觉发育和增加亲子互动乐趣为主。可以选择黑白卡和色彩认知卡，帮助孩子建立起和复杂世界的最初简单的关联；
1到3岁之间，孩子已经具有很强的自主意识，他们开始模仿大人的动作，这个时候时候我们可以选择一些以图画为主的纸板书、玩具书，选择故事书也要情节简单、有一盯着重复性的故事。这个阶段是培养孩子想象力和认知世界能力的重要启蒙阶段；
3到6岁之间，孩子喜欢的读物主要围绕“故事”展开，这个阶段，需要父母随时成为孩子的人工智能伴读机器，给孩子讲绘本，正向反馈孩子的所有问题，让孩子体验到阅读的快乐，并借助阅读的内容，建立起孩子对自我和世界最初的认知；
学龄阶段，孩子的自我阅读能力会急速提升，这个时候虽然父母不需要再伴读，但也需要帮助孩子选择适当的图书。比如：拼音读物、科普读物、通识读物、少儿文学等。切勿用呵护的眼光去帮助孩子挑选读物，这样容易扼杀孩子对阅读的底层兴趣。在成年人看来恶趣味甚至有些残酷的内容，正是孩子们学会理解世界和自我的必由之路。
当我们了解了“词长效应”，意识到正确阅读对于一个孩子来说，是帮助他们获得优质信息的能力。只有这样，才能帮助他们安全抵达未来社会的彼岸。
