天气预报说今天的洗车指数为1，张大爷决定洗洗车。
他走到门口，看到玄关桌上放着昨天下午从楼下信箱拿回来的邮件，大部分是广告，需要扔到垃圾桶。
邮件里还有一张在国外的弟弟寄来的明信片，他决定还是给弟弟回封信。他转身要去书房写回信，去书房要路过厨房，当然应该顺便把垃圾邮件带上，扔进厨房的垃圾桶，于是他先去了厨房，到了厨房，他发现垃圾桶也满了，他提醒自己，一会儿就去洗了车之后带上垃圾。
他看见厨房橱柜上有一盒牛奶，那是早上他到了一杯喝完之后，忘记把那盒牛奶放回冰箱了。天气已经暖和，牛奶不放进冰箱很快就会变质，这件事刻不容缓。
他拿起牛奶准备放进冰箱，却发现了找了一上午都没有找到的老花镜。他想应该先把老花镜放在书桌上，否则一会儿说不定又找不到了。于是他无意识地放下了牛奶，拿起老花镜向书房走去，可是又觉得有什么急迫的事情忘记做了。
是什么事呢？他边走边想，来到了书房。站在书房，他想不起来为什么要来这里，究竟要做什么事了。张大爷竭力回想，终于想起来了，他要给弟弟写封回信！可是弟弟寄来的明信片在哪儿呢？张大爷又回到厨房，找了半天也没找到，又去了玄关，发现明信片还在桌子上放着，原来刚才只顾着丢垃圾，却忘了拿明信片。
张大爷再回到书房，找信封、信纸和邮票，这时他想起来邮票没有了，一直说要去买却一直忘记，他应该去买邮票。
等张大爷买了邮票回来，太阳已经开始西斜了。忙活了大半天，张大爷觉得很累。但是，车没洗，垃圾没倒，信没写，牛奶还在橱柜上，老花镜还是没找到，车钥匙也不知道放在哪里了。
张大爷的情绪有点烦躁，沮丧的坐在沙发上，他看看墙上老伴儿的照片，抱起沙发上的充气娃娃，突然发出咯咯的笑声，在一片漆黑的蝉叫声中睡着了。
（故事改编于《老年心理学》，北京大学出版社）
这个情境你能想象吗？
也许你会说：“我还没这么严重，但也差不多了！”这个时候你需要警惕的是，可能“认知症”（学名阿尔茨海默病，俗称老年痴呆）已经逐渐逼近你。在65岁的老年人中，有50%左右的人都在受到这种名叫“注意力缺陷障碍”的困扰。
那么，老年人的“注意力缺陷障碍”究竟是怎么回事？首先我们来看一个研究：
为了测试老年人对外界信息能否保持持续的、专一的注意力，我们通过一下实验进行了测试，由30名25岁女性担任对照组，与实验组进行对比。
结果表明：所有老年人均报告自己无法集中注意力来完成这个“分听”任务，67%的人都会被音乐声所干扰，无法集中注意力去听右耳中的内容。
在同类型的一个“视觉分辨”实验中，请两组被试同时在10种水果中找到“黄色的苹果”，25岁组的平均时间为1.3秒，而65岁组则需要4.8秒。与此同时，我们也在实验中对两组被试的焦虑水平进行了监测，结果证明老年人在实验中的焦虑水平明显高于年轻人。
原因可能由于年龄×复杂性效应所导致，为何是这两个原因，尚未可知。
最简单的解释可能是：老年人遭受了内部加工资源的损失，由于神经系统的总体衰退，他们不再有年轻时候的心理容量，可以同时注意到很多的信息，这种现象随着年龄的增长逐渐加重，因此就产生了“注意力缺陷障碍”。
通常，护理人员会通过一些注意力的意志训练，来强迫老人必须记住或注意到有效的信息，有没有更加柔性的、有温感的“情感化”处理方式？
据中国老年医学学会发布的数据，目前，中国认知症病患者人数超过1000万。认知症像是老人们与这个世界的一场“漫长的告别”，目睹他们大脑记忆被大片清空，生活能力一天天倒退，到最后只剩一个仓促的休止符。
有什么心理学方法可以对这种症状进行“情感化”处理呢？
英国心理学家温尼科特曾经提出一个概念：大概的意思是妈妈不在家的时候，宝宝经常会抱着一个毯子，娃娃等等，其实是因为宝宝需要这些能在某种程度上代表妈妈的东西，温暖自己的内心，缓解分离焦虑带来的心理不适感。这种些“替代品”叫做过渡性客体。
这个概念对于老年人来说，是否可以产生同样的作用？
实验者邀请了10名患有不同程度的“注意力缺陷障碍”老年患者进行了一个多项次排序任务实验，给出4-5个同等难度的注意力任务（包含但不限于找到水杯、倒水、回收饭后的碗筷放在指定位置等），对于有“注意力缺陷障碍”的老年人来说，当任务启动后，注意力产生功能部分丧失，焦虑情绪的水平伴随注意功能的降低而上升。
这时，大脑前额叶产生的损伤会引发海马体（位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，属于边缘系统的一部分，主要负责长时记忆的存储转换和定向等功能。）作用加速衰退，当“过渡性客体”出现后，老人的情感支持需求得到了部分满足，在心理层面上，他不再处于无法自立的状态之中，面对任务和的焦虑水平会大幅度降低，与之前的焦虑水平对比发现存在显著性差异。
这些“过渡性客体”究竟是什么呢？
这10名老人的“过渡性客体”分别是用了15年的毛毯，12年的茶缸，床头女儿送的笨笨熊，抽屉里老伴儿留下的钥匙扣等。当这些物品在老人的注意力任务中以被拥抱、被抚摸、被看见等方式出现的时候，老人的对任务的焦虑水平就会产生明显的下降。
我想，这对于护理人员或家属来说，都是一个值得雀跃的好消息。尝试观察和记录，找到属于他们的“过渡性客体”，让老人更快乐，让助老更轻松。
