买彩票中了2.24亿美元的“锦鲤”为什么还感觉不幸福?

文:yee君
来源:译言(ID:yeeyancom)

我常常会幻想,如果有天我中了彩票,突然间拥有一笔天降巨款的场景会是什么样子。啧啧,可惜我不会中奖,因为我不玩彩票,但当然,绝大多数玩彩票的人最后也都没中。

 

我说了你可能不信,没中彩票不是什么坏事。中彩者通常不会比他们中奖前更快乐,而且其中一些人反而过的比中奖前还惨。当然,我指的不是他们刚中奖那天——那是个相当不错的日子。

但在一两年后,大多数获奖者已经适应了他们的新常态,他们的幸福感就会重新回到他们中彩票之前的状态。也许他们开着一辆更好的车,但他可能已经不关心这些了——他们的注意力只会集中在每天的交通依然困扰着他们。

 

更糟的是,一些人还会不得不面对这笔意外之财给他们带来的诸多问题,许多常年不见的朋友和家人突然冒出来,希望一起来分享这份好运气。桑德拉·海耶斯(Sandra Hayes)2006年在密苏里州赢得2.24亿美元的彩票后说,她爱的人“变成了吸血鬼,想要吸干我的生命。”

 

可悲可叹,但这往往是事实——当我们的梦想成真时,很少比以前更幸福。新的成功会带来新的挑战。

一句德国谚语说得最好:“Anticipated joy is the greatest joy。”(期待中的快乐才是最大的快乐)这比迪斯尼电影的“happily ever after”( 从此幸福快乐地生活在一起)要准确得多。

 

想不通为什么进化会对我们玩这种肮脏的把戏?为什么我们朝着目标不停的努力,想要实现终生幸福的梦想,可真正得偿所愿的那一天感受不到期待中的幸福呢?

 

答案是,进化并不在乎我们是否快乐,只在乎我们是否能繁殖成功。幸福是进化用来激励我们去做符合我们基因最大利益之事的工具。如果我们能够体验到持久的幸福,进化就会失去这种激励我们的最佳方式。

 

成长的代价

 

举个例子,假设远古时代有这样两位祖先,A和B。他们两人都有独自杀死一头乳齿象的梦想并真的做到了。不出所料,两人都非常开心,各自的部落都为他们欢呼。

 

A一直沉浸于这份难以置信的快乐,并停止狩猎,心满意足地在洞穴里放松自我,一遍又一遍重温他成功猎杀乳齿象的壮举。而另一位祖先B,经历了实现目标的需要后,还想再要猎杀一头乳齿象,所以他调整自我,回到了最初的心态,并重新取得了成功。他的多次成功会吸引配偶并得到部落的尊重。也许部落里的人会让他睡得离火近些。

 

与此同时,由于工作效率不高,我们那个“快乐的A同学”对部落来说没有什么用处。再也没有人想听他讲乳齿象的故事了,人们便会开始问这个古老的问题:“你最近为我们做了什么?”

 

他不会特别在意——毕竟,他永远快乐。但他终将承受社会和生育等各方面后果。因此,他所育下一代的身体素质就无法保证了。

今天,当我们研究快乐随着时间的推移而产生的动机效应时,我也会看到类似的模式。真正快乐的人很少有高成就,因为他们根本不需要高成就。正如媒体大亨泰德•特纳(TedTurner)所说,“在任何地方,你几乎都找不到一个没受过不安感激励的超级成功者。”

 

数据证实了这一点。 在弗吉尼亚大学的 Shigehiro Oishi 领导的一项研究中,研究人员调查了人们自20世纪80年代中期以来自我报告的幸福水平。 然后,他们将其与本世纪初的未来收益进行了比较。 他们发现那些不快乐的人比那些快乐的人挣得更少。 这并不奇怪: 快乐的人比悲伤的人更有活力,更有吸引力,并且精力充沛、引人注目等方面会帮助他们赚更多的钱。

 

但对我们来说,更重要的是: 那些自我认同为适度快乐的人在15年后赚到了最多的钱,而那些自我认同为非常快乐的人后来赚到的钱和不快乐的人一样多。

 

显然,生活中有一些快乐对成功是有好处的,但是过多的快乐将是一场灾难。这就是为什么进化把我们设计得很快乐,但偶尔也会有头晕目眩的时刻,等我们回到个人幸福的基线水平时,这种感觉很快就会消失。

 

许多所谓专业人士常常让我们感觉,获得最大或永久的幸福应该是我们的目标。但进化的观点澄清,这样的目标既不可行,也不可取。 幸福的进化是有原因的——激励我们,让我们出去猎杀乳齿象。 但是,幸福不仅仅是一种动力,它还在身心之间的联系中发挥着关键作用。所以,我们不妨花点时间弄清楚快乐、幸福对我们来讲有多么重要。

好坏皆是馈赠

那么幸福的目的是什么呢?正如您所看到的,没有单一的答案。快乐激励我们去做那些能帮助我们生存和繁衍的事情,它能帮助我们保持健康。但是幸福本身并不是目的。

进化常常牺牲我们的幸福来服务于其他目标。没有经历过挫折、失败和绝望的人在学习如何避免坏人、糟糕的情况和糟糕的想法方面受到严重限制。事实上,消极情绪和积极情绪一样重要,甚至可能更重要。从失败的计划中学习远比成功的好处重要。

 

那么,幸福的目的是什么呢? 正如你所看到的,其实并没有确切的答案。 幸福激励着我们去做那些能够帮助我们生存和繁衍的事情,并且帮我们保持健康。 但幸福本身并不是目的。

进化常常牺牲我们的幸福来为其他目标服务。没有经历过挫折、失败和绝望的人在如何避免坏人、坏情况方面明显表现不佳。 事实上,消极情绪和我们的积极情绪一样重要,甚至可能更重要。 从错误中学习,远远超过成功带来的好处。

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原文标题:Why Natural Selection Means We’ll Never Be Happy
原文链接:http://discovermagazine.com/2019/mar/the-happiness-dilemma
译者:Yee君
编辑:Yee君
基于创作共同协议(BY-NC)在译言整合发布
作者简介:yee君,字里行间描绘这奇妙的世界。本文已获得公众号译言(ID:yeeyancom)授权转载。

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