为什么我总爱制定自己1个月后就放弃的新年计划?

作者:译言
来源:微信公众号:译言(ID:yeeyancom)

昨天你是不是总结好了自己的2021年,顺便写下了2022年的新年计划?


似乎每年,新年计划都是我们的必不可少的一个环节,这是一个辞旧迎新,改头换面的好时机。


不过,等等,你去年的新年计划完成度如何?今年的新年计划能坚持多久呢?

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总在1月1日踌躇满志

几乎在我成年后的每一年,我在新的一年,都会写下一系列我决心遵守的内容。当然,结果倒是很不同。

2021年起,我把每天坚持进行一次20分钟的HIIT锻炼作为自己的健身目标,也做到了。但我在退出社交媒体的计划上惨败。根据我每周的屏幕使用时间报告,我每天仍然花两到三个小时在手机上。

在决心在新年写下自我提升计划的过程中,我并不孤单。至少有四分之一的人至少会写下一个新年计划,而这些美好的愿望中,很大一部分都以失望告终。

对于那些没有这一传统的人来说,定下新年计划的行为本身似乎是不合逻辑的。从理性上来说,相比较于其他任何一天来说,1月1日不会更容易改变我们的生活。那么为什么要在新年开始时,给自己施加不必要的压力来“升级”我们的生活呢?

最近的心理学研究表明,在新年的第一天,开始一个新的计划会有很多好处。通过理解并利用这些机制,我们都可以增加实现2022年新目标的机会。

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“重新开始”的效应

很难确定我们制定新年计划的传统是何时开始的。文化历史学家安娜·卡塔琳娜·沙夫纳指出,文学作品上提到的自我提升可以追溯到几个世纪之前,例如中国古代和罗马斯多葛学派的作品都有体现。在马克·吐温的一封信中,我们了解到,将目标与特定日历日期挂钩的做法在 1860年代就已经出现了。

1863年1月1日,他写道:“昨天,每个人都抽完了最后一支雪茄,喝了最后一杯酒,然后宣誓就职。今天,我们成为了一个虔诚和模范的社区。三十天后,我们将把我们的改革抛诸脑后,我们也会愉快地反思,去年这个时候我们是如何做同样的事情的

在沙夫纳看来,许多人都特别热衷于在享乐的假期过后,做出积极的改变。这并非巧合。她说“你已经过度放纵了,现在是净化自己的时候了。”许多新年计划的重点都集中在禁欲上,即摆脱我们的坏习惯来净化我们的身体和灵魂。

“纯净原则”并不能完全解释我们对新年计划的偏爱。毕竟,许多人可能会在相对清醒的庆祝活动之后,写下新年计划。我们的许多目标都与工作或个人追求有关,并且与精神和身体的赎罪无关。那么,日期本身是否有什么特别之处,可以使一个人产生变化呢?

大脑组织记忆的方式可能是其中的一个原因。心理学家发现,与其将我们的生活视为一个连续体,不如将其视为制作一个故事的过程,将其划分为不同的“章节”,以标记我们生活的不同阶段。宾夕法尼亚大学沃顿商学院的心理学教授凯蒂·米尔克曼说:“人们倾向于将生活视为一本书。”

这些章节可能会描述重大的人生事件,例如上大学、结婚或第一个孩子的出生。但是你的头脑也可以将这些主要章节分成更小的部分,这样新的一年的开始,就可以代表故事叙述的中断。米尔克曼说:“当你感觉到时间分割时,你的大脑就会做某件特别的事情,让你有一种重新开始的感觉。你觉得自己正在翻页,有一张完全空白的页面,代表一个新的开始。

米尔克曼认为,这有助于你与过去的失败保持心理距离,让你觉得任何错误都“已经过去了”,现在你会做得更好。1月1日,我可以认为我在推特上浪费的所有时间都是“2021年的事情”了,而“2022年”我将会认真生活。

米尔克曼与哈佛大学的杰森·里斯合作,研究了各种环境下的“重新开始效应”。在其中一项研究中,他们分析了来自stick的数据。这是一个流行的目标设定网站和应用程序,旨在帮助人们进行自我提升。研究发现,人们不仅可能在新年设定新目标,而且在任何假期休息后,也都可能设定新目标。周一这种事件发生的概率甚至会略有上升,因为人们试图在新的一周开始以及每个月的第一天,重置自己的目标。

研究人员还测试了他们是否可以人为地引发重新启动效应。为此,研究人员首先邀请参与者注册一封电子邮件,以提醒他们在确定日期的方式上存在的细微差别。他们以3 月20 日为例。对于一些学生来说,这个日期被简单地标记为“三月的第三个星期四”。而对有些人来说,这是“春天的第一天”,他们希望这能让自己感觉到一种新的开始。

这种方法奏效了。与那些没有特意标注的学生相比,那些定下时间里程碑的“新开始”的学生更容易养成新的健身习惯、改善睡眠健康,并花更少的时间在社交媒体上。

当然,与其他时间点相比,新年是一个特别引人注目的起点。“对于大多数人来说,这是一个重大的突破点。”米尔克曼说。

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从失败到成功

怀疑论者仍然怀疑这种做法是否值得。当然,大多数人的新年计划只会走向失败。然而,现有数据表明,大家的总体成功率比许多人想象的要高。

根据最近的一项调查显示,做出新年计划的人中有35%成功坚持完成了他们的所有目标,而50%的人设法完成了其中的一些目标。至少很多人对他们的生活做出了一些积极的改变,即使他们在某些计划上失败了。

斯德哥尔摩大学的卡尔布林最近追踪了1066人在2017年底,制定的新年计划的进度。他将他们的计划分为两类。有些是“回避目标”,顾名思义,这包括戒掉甜食、酒精或少用社交媒体等。其他是“接近目标”,包括养成新习惯,例如每周游泳两次或晚上练习吉他。平均而言,参与者实现接近目标的可能性比回避目标高25%。“与其停下脚步,不如开始做事。”他总结道。

幸运的是,卡尔布林认为,我们可以将回避目标转化为接近目标,以最大限度地提高成功率。假设你想减肥。“与其说我不能每天吃棒棒糖,不如说我想每天下午开始吃胡萝卜。因为那会增加你的血糖水平,然后你就不会想吃别的东西了。”

卡尔布林说:“如果你面临挫折,那么你可能会认为,你永远无法实现自己的目标。但你可以把它看作是一个值得吸取的教训。”任何值得追求的旅程都会有一些坎坷,但通过了解自己的心理变化,你可以大大增加实现新年计划的概率。

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