作者:译言
编辑:伐竹猫
排版:阿桃
监制:April
来源:微信公众号:译言(ID:yeeyancom)
近日一位九岁的女孩在视频平台给一位美妆博主打赏上千元的礼物,在父母询问她时,女孩表示自己很同情这位美妆博主,希望可以帮助她。
如今网络不断发展,越来越多的孩子过早接触到了各类社交媒体,很多孩子懂得甚至比大人还要多,很多父母表示,网络发展过早地终结了孩子的童年……
01
小大人:早熟的孩子们
如今的孩子们已经不再是孩子了。一些大人们在回忆起自己的童年时总会这样说道,他们小的时候无拘无束,没有人监督,也无需面对数字化社会带来的压力。
而如今,许多父母在孩子10岁时就给了他们一部智能手机,拓宽他们的眼界,让他们能够接触前几代人在童年时从未涉足的世界,无限制地浏览新闻,访问社交媒体以及过去只有成年人能接触到的信息,这些都迫使孩子们在情感上提前步入了成人社会。
对此还出现了个术语——“小大人”,即“孩子年纪轻轻就成熟了”,意思是现在的孩子要比过去的孩子懂得更多。
“小大人”一词的出现最早源于市场营销。一些公司将广告的目标受众锁定在孩子们身上,而不是他们的父母,致力于在孩子中打造更高的品牌知名度。
这一理论自20世纪90年代以来就一直存在,从那时起,专家们就试图证明如今孩子们“童年过早终结”的这个事实,他们指出,现在的孩子们接触智能手机的年龄越来越早,可以不受限制地观看很多成人电视节目,甚至越来越多十几岁的女孩受社交媒体所灌输的美貌概念影响,开始越来越在意自己的外表,这些都是“童年过早终结”的有力例证。
02
究竟什么叫做“长大成人”?
那么“长大成人”该如何衡量呢?
要想理解这一问题,首先要思考大多数人口中的“童年”和“成年”是什么。除了儿童进入青春期这一生物学指标外,我们对童年的理解还包括一种社会建构。不同人对于“长大成人”的衡量标准各不相同,这不仅取决于年龄,也取决于儿童的成长环境。
在大多数国家, 18岁以上的儿童就已经步入成年了,但不同国家有不同的标准。日本的法定年龄为20岁,而在伊朗等国,只要年满9岁,就可以在法律上被视为成年人。
历史上对童年的定义也各不相同:在19世纪,10岁以下的童工十分常见,而“青少年”这一概念直到20世纪40年代才真正引入。在此之前,青少年只是从童年向成年的短暂过渡。
那么,对于儿童成熟速度加快这一观点,事实是否如此呢?纽约教育发展中心儿童与技术中心高级副总裁兼主任雪莱•帕斯尼克说,“儿童成长的基本阶段并未改变,即使外部世界不断变化,但儿童的认知和情感发展阶段却保持不变。”
帕斯尼克还指出,很难从社会和文化的角度来衡量和量化“成长”这一概念。儿童成长时期受许多跨文化、语言和发展因素所影响,很难确定哪一个是影响儿童成长和年龄的主要因素。
此外还有证据表明,人们更倾向于将自己的童年理想化,把它想象成一段无忧无虑的快乐时光。那些抱怨今天的孩子成熟得更快的成年人,很可能是希望通过对比来追忆自己已逝的童年,这种观点实际上与现实并不完全相符。
03
网络媒体对儿童的影响究竟有多大?
帕斯尼克说:“真正发生改变的是儿童接触信息的范围,儿童可以通过父母的手机,接触到各个视频互动平台、社交媒体无限制推送的内容。”如今的孩子们通过接触互联网上的那些面向成年人的内容,不断获取“媒体所灌输的想法”,其信息获取速度要比前几代人快得多。
圣地亚哥拉迪儿童医院的精神病学住院主任威洛夫•詹金斯医生说:“越来越多的儿童在幼年时期接触到暴力或性有关的内容,从而导致行为发生变化,因为儿童的大脑并没有完全发育,因而无法向成年人一样对这些情况应对有余。
此外,还有一些儿童在没有监督的情况下与陌生人交流,这还会增加他们遇到网络欺凌和陷入色情聊天的风险。”
帕斯尼克说,所有这些因素都可能导致儿童在完全发育前就面临成人问题,而人们都将其归结为“儿童成熟得太快”。
然而,詹金斯很快指出,技术发展实则有弊有利,很多人针对“越来越多儿童接触社交媒体”来散布恐慌。过去,父母担心孩子们看电视的时间过久,而如今,社交媒体又成了父母所担忧的新社会隐患。
事实上,接触过去几代人无法获得的内容并不是坏事。科技让孩子们能够独立地寻求知识,进行批判性思考,因为他们能够获取更多的资源。尤其是对于偏远地区的儿童来说,网络能够拓宽他们获取知识的渠道,加强他们与社会之间的联系,也能够让那些少数群体获取更多支持,这些都尤为可贵。
04
实际上,孩子们成长的速度变慢了
有证据表明,从文化和社会的角度来看,孩子们的成长速度并没有比以往任何时候都快,我们之所以会感到儿童成熟地越来越早了,可能与我们对“长大成人”的理解有关。
从某一角度来看,孩子们的成长速度实际上变得更慢了,在社交距离很远的网络世界中,他们现实生活中最亲密的陪伴者始终是父母,在父母眼中他们一直是孩子。
从另一个角度来看,孩子们的“成熟”实则反映出当今世界的发展愈加成熟。不难理解,科技赋予了我们一个更宽阔的视角,让我们能够看到家乡、个人社交圈之外的世界。长大成人的标志,不再仅仅局限于“性、喝酒、开车、搬出父母家”,还包括使用网络的能力。
归根结底,影响儿童成熟的因素有很多,其中环境是主要因素。童年在哪里结束,成年又是从哪里开始,二者之间的界限究竟在哪,这些问题并没有明确答案,我们对其的理解也因人而异。
社会并非一成不变,而是不断发展,童年的定义同样也在不断发展变化。“长大成人”这一概念似乎日趋复杂化,孩子们不知道长大后有什么不同,就像他们的父母不知道没有互联网、电视和手机的生活是什么样子,父母们同样也不知道这些因素,到底是让孩子们成熟过早,还是延缓了他们长大成人的速度。